Tony Handal un desaparecido al borde del olvido
Tony Handal: un desaparecido que no debe olvidarse
Por Víctor M. Valle
Hoy, 11 de noviembre de 2010, hace treinta años que un comando militar secuestró, en El Salvador, a Tony Handal y lo hundió en la niebla viscosa de la represión del gobierno contrainsurgente que sembraba el terror estatal en 1980, en la antesala de la guerra civil abierta (Foto California Global, Guerra Salvadoreña 1979-1992).
Ese 1980 fue muy difícil. A cada rato sabíamos del secuestro o asesinato de hijos del pueblo, la mayoría de ellos comprometidos con la izquierda. Algunos eran víctimas inocentes que caían para darle cumplimiento a la metáfora de secarle el agua (apoyo popular) al pez (la insurgencia popular). Otras víctimas eran personas importantes que se habían pasado, con su bagaje de historia personal, al lado del pueblo en lucha. Por eso mataron a Monseñor Romero, al Rector Félix Ulloa, a Enrique Álvarez Córdova y demás dirigentes del Frente Democrático Revolucionario.
Por Víctor M. Valle
Hoy, 11 de noviembre de 2010, hace treinta años que un comando militar secuestró, en El Salvador, a Tony Handal y lo hundió en la niebla viscosa de la represión del gobierno contrainsurgente que sembraba el terror estatal en 1980, en la antesala de la guerra civil abierta (Foto California Global, Guerra Salvadoreña 1979-1992).
Ese 1980 fue muy difícil. A cada rato sabíamos del secuestro o asesinato de hijos del pueblo, la mayoría de ellos comprometidos con la izquierda. Algunos eran víctimas inocentes que caían para darle cumplimiento a la metáfora de secarle el agua (apoyo popular) al pez (la insurgencia popular). Otras víctimas eran personas importantes que se habían pasado, con su bagaje de historia personal, al lado del pueblo en lucha. Por eso mataron a Monseñor Romero, al Rector Félix Ulloa, a Enrique Álvarez Córdova y demás dirigentes del Frente Democrático Revolucionario.
Y fue en 1980 que desaparecieron a Tony Handal, a quien nunca se le volvió a ver ni vivo ni muerto. Nunca se supo de su paradero. Hoy, a treinta años de su secuestro, le rindo un homenaje por su valentía y sacrificio, para que no caiga en el olvido.
Tony Handal era un gran compañero: inteligente, creativo, trabajador, jodedor e incansable. Alrededor de 1961-1962, por razones de política nacional y universitaria, veía con frecuencia a Schafik Handal. Un día, me contó que su hermano menor ingresaría a la Facultad de Ingeniería y Arquitectura, donde yo estudiaba y hacía parte del Frente Universitario Revolucionario de Ingeniería y Arquitectura (FURIA). Schafik me dijo: “Tony no está organizado; pero entiende muy bien la lucha. Ojalá lo orientes”.
Cuando conocí a Tony, inmediatamente hicimos buenas migas. En los años universitarios, tres años de diferencia en edades se ven magnificados; pero la verdad que tener 18 ó 21 años no hace diferencia. Hicimos mucho juntos. Compartimos momentos de trabajo, estudio, alegría y lucha. En broma, el me decía negrura; yo le decía abdul rajalamanta.
Cuando en 1969 salí de El Salvador para hacer estudios de postgrado, le vendí mi casita –más bien el derecho a seguirla pagando- en la Colonia Las Rosas.
La guerra interna comenzó a cobrar forma. Tony progresó como profesional –brillante Arquitecto- y maduró como persona. Hizo honor a su familia que dio al país tres queridos luchadores populares: Schafik, Farid y Tony. A los tres traté de cerca, como también lo hice con la hermana Miriam, trágicamente fallecida en un accidente de tránsito en noviembre de 2003. Ella ingresó, en 1964, a la Facultad de Ciencias Químicas, cuando yo dirigía las admisiones de la Universidad de El Salvador. Traté incluso a sus padres, Don Jorge y Doña Erlinda. De todos ellos guardo excelentes recuerdos.
A principios de 1980, llegó a Washington Farid Handal. Me contactó. Andaba viendo cómo se organizaba, en Estados Unidos, la solidaridad hacia la lucha salvadoreña. Como era costumbre, los políticos visitantes se reunían con salvadoreños residentes en esa ciudad para dar un informe y averiguar qué se podía hacer. En la casa de Jorge Sol Castellanos (padre de Jorge Sol Pérez y de la actual parlamentaria del Congreso de Maryland, Estados Unidos, Ana Sol-Gutiérrez) se llevó a cabo una reunión y Farid era la figura a escuchar.
Por esos días aún no se había anunciado la constitución de la Dirección Revolucionaria Unificada (DRU) antecedente organizativo del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional; pero en Washington DC se notaba el forcejeo entre los representantes de las fuerzas en lucha. Farid estaba vinculado al Partido Comunista y en Washington vivía gente asociada a las FPL, a la RN, al ERP, al PRTC, al MNR, al MPSC. Quienes no éramos del FMLN nos ubicábamos en la organización FDR (Frente Democrático Revolucionario), organización que haría alianza con el FMLN para impulsar la lucha en todos los frentes: militar, político y diplomático.
Farid, con sus habilidades de excelente comunicador y caedor de bien, supo darle a la reunión un carácter unitario. Y anunció que haría un informe “a la dirección”.
Supe de la desaparición de Tony Handal, casi inmediatamente de que ocurrió, y me cundió la misma reacción de rabia de cuándo supe del asesinato de Monseñor Romero, de la muerte de Félix Ulloa, quien había sido mi compañero de Directiva Estudiantil, en 1963, en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de El Salvador; y de la desaparición de muchos otros que caían “para que la esperanza no muriera”.
Reagan ganó, en noviembre de 1980, la Presidencia de Estados Unidos, pocos días antes de que desaparecieran a Tony Handal. El FMLN lanzó su primera ofensiva en gran escala en enero de 1981. Y vino un período de endurecimiento contrainsurgente contra la lucha del FMLN-FDR.
El Gobierno de Estados Unidos, ahora con el ideario de Reagan, se jugaría a fondo para eliminar ese bolsón de insurgencia en El Salvador, pues había que parar el avance del comunismo en el traspatio histórico y seguro.
En ese contexto, el Gobierno de los Estados Unidos lanzó una campaña centrada en un llamado “libro blanco”, una colección de documentos, algunos auténticos otros fraguados, para dar una impresión que le convenía al gobierno de Estados Unidos en la lógica de la confrontación bipolar de la guerra frَía. Era la demostración, decían, de que en El Salvador lo que había era una subversión comunista.
Y el tal libro blanco circuló en los medios políticos, diplomáticos y periodísticos de la capital de Estados Unidos. Junto al libro blanco también aparecieron otros documentos que se hacían circular sin firmas responsables, para no tener que dar cuentas, pero que, según se sabía, se originaban en las mismas matrices del libro blanco.
Recuerdo que en una fotocopia impresa en papel amarillo, aparecía un informe de Farid sobre la visita a Washington que he mencionado. Por los detalles del informe pude concluir que ese documento, por lo menos, era auténtico. Es una técnica manida esa de mezclar documentos auténticos con falsos, para darle credibilidad al todo. Además, el informe mencionaba la reunión con salvadoreños en la casa de Jorge Sol, con día, hora y nombre de participantes.
Tengo la presunción de que ese informe fue incautado en la casa de Tony Handal, cuando lo secuestraron hace treinta años. Farid, seguramente, lo había guardado en la casa donde secuestraron a Tony.
Hago este relato para concluir lo obvio: los elaboradores de llamado libro blanco y documentos conexos saben quiénes les proporcionaron esos documentos incautados. Han de haber sido una especie de empleados de los patrocinadores del libro blanco. Quienes incautaron documentos en la casa de Tony Handal el 11 de noviembre de 1980, son los mismos secuestradores que, al final, acabaron con la vida de Tony Handal.
Si hay voluntad política se puede tomar este indicio para saber la verdad. En treinta años se “desclasifican” documentos en Estados Unidos. Es claro que el Gobierno de Obama no es el Gobierno Reagan y que el Gobierno de Funes no es ni el Gobierno de Duarte ni el Gobierno de Cristiani. Hay condiciones para que, al menos, este caso emblemático –la desaparición de Tony Handal- no quede impune.
La impunidad hace mucho daño al alma nacional y deben darse pasos eficaces para desmontarla.
Saber la verdad sobre el paradero final de Tony Handal, sería un merecido homenaje a su vida y a sus luchas.
Víctor M. Valle * Víctor Valle es Decano y Profesor de la Universidad para la Paz, San José Costa Rica, colaborador de Salvadoreños en el Mundo
Tony Handal era un gran compañero: inteligente, creativo, trabajador, jodedor e incansable. Alrededor de 1961-1962, por razones de política nacional y universitaria, veía con frecuencia a Schafik Handal. Un día, me contó que su hermano menor ingresaría a la Facultad de Ingeniería y Arquitectura, donde yo estudiaba y hacía parte del Frente Universitario Revolucionario de Ingeniería y Arquitectura (FURIA). Schafik me dijo: “Tony no está organizado; pero entiende muy bien la lucha. Ojalá lo orientes”.
Cuando conocí a Tony, inmediatamente hicimos buenas migas. En los años universitarios, tres años de diferencia en edades se ven magnificados; pero la verdad que tener 18 ó 21 años no hace diferencia. Hicimos mucho juntos. Compartimos momentos de trabajo, estudio, alegría y lucha. En broma, el me decía negrura; yo le decía abdul rajalamanta.
Cuando en 1969 salí de El Salvador para hacer estudios de postgrado, le vendí mi casita –más bien el derecho a seguirla pagando- en la Colonia Las Rosas.
La guerra interna comenzó a cobrar forma. Tony progresó como profesional –brillante Arquitecto- y maduró como persona. Hizo honor a su familia que dio al país tres queridos luchadores populares: Schafik, Farid y Tony. A los tres traté de cerca, como también lo hice con la hermana Miriam, trágicamente fallecida en un accidente de tránsito en noviembre de 2003. Ella ingresó, en 1964, a la Facultad de Ciencias Químicas, cuando yo dirigía las admisiones de la Universidad de El Salvador. Traté incluso a sus padres, Don Jorge y Doña Erlinda. De todos ellos guardo excelentes recuerdos.
A principios de 1980, llegó a Washington Farid Handal. Me contactó. Andaba viendo cómo se organizaba, en Estados Unidos, la solidaridad hacia la lucha salvadoreña. Como era costumbre, los políticos visitantes se reunían con salvadoreños residentes en esa ciudad para dar un informe y averiguar qué se podía hacer. En la casa de Jorge Sol Castellanos (padre de Jorge Sol Pérez y de la actual parlamentaria del Congreso de Maryland, Estados Unidos, Ana Sol-Gutiérrez) se llevó a cabo una reunión y Farid era la figura a escuchar.
Por esos días aún no se había anunciado la constitución de la Dirección Revolucionaria Unificada (DRU) antecedente organizativo del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional; pero en Washington DC se notaba el forcejeo entre los representantes de las fuerzas en lucha. Farid estaba vinculado al Partido Comunista y en Washington vivía gente asociada a las FPL, a la RN, al ERP, al PRTC, al MNR, al MPSC. Quienes no éramos del FMLN nos ubicábamos en la organización FDR (Frente Democrático Revolucionario), organización que haría alianza con el FMLN para impulsar la lucha en todos los frentes: militar, político y diplomático.
Farid, con sus habilidades de excelente comunicador y caedor de bien, supo darle a la reunión un carácter unitario. Y anunció que haría un informe “a la dirección”.
Supe de la desaparición de Tony Handal, casi inmediatamente de que ocurrió, y me cundió la misma reacción de rabia de cuándo supe del asesinato de Monseñor Romero, de la muerte de Félix Ulloa, quien había sido mi compañero de Directiva Estudiantil, en 1963, en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de El Salvador; y de la desaparición de muchos otros que caían “para que la esperanza no muriera”.
Reagan ganó, en noviembre de 1980, la Presidencia de Estados Unidos, pocos días antes de que desaparecieran a Tony Handal. El FMLN lanzó su primera ofensiva en gran escala en enero de 1981. Y vino un período de endurecimiento contrainsurgente contra la lucha del FMLN-FDR.
El Gobierno de Estados Unidos, ahora con el ideario de Reagan, se jugaría a fondo para eliminar ese bolsón de insurgencia en El Salvador, pues había que parar el avance del comunismo en el traspatio histórico y seguro.
En ese contexto, el Gobierno de los Estados Unidos lanzó una campaña centrada en un llamado “libro blanco”, una colección de documentos, algunos auténticos otros fraguados, para dar una impresión que le convenía al gobierno de Estados Unidos en la lógica de la confrontación bipolar de la guerra frَía. Era la demostración, decían, de que en El Salvador lo que había era una subversión comunista.
Y el tal libro blanco circuló en los medios políticos, diplomáticos y periodísticos de la capital de Estados Unidos. Junto al libro blanco también aparecieron otros documentos que se hacían circular sin firmas responsables, para no tener que dar cuentas, pero que, según se sabía, se originaban en las mismas matrices del libro blanco.
Recuerdo que en una fotocopia impresa en papel amarillo, aparecía un informe de Farid sobre la visita a Washington que he mencionado. Por los detalles del informe pude concluir que ese documento, por lo menos, era auténtico. Es una técnica manida esa de mezclar documentos auténticos con falsos, para darle credibilidad al todo. Además, el informe mencionaba la reunión con salvadoreños en la casa de Jorge Sol, con día, hora y nombre de participantes.
Tengo la presunción de que ese informe fue incautado en la casa de Tony Handal, cuando lo secuestraron hace treinta años. Farid, seguramente, lo había guardado en la casa donde secuestraron a Tony.
Hago este relato para concluir lo obvio: los elaboradores de llamado libro blanco y documentos conexos saben quiénes les proporcionaron esos documentos incautados. Han de haber sido una especie de empleados de los patrocinadores del libro blanco. Quienes incautaron documentos en la casa de Tony Handal el 11 de noviembre de 1980, son los mismos secuestradores que, al final, acabaron con la vida de Tony Handal.
Si hay voluntad política se puede tomar este indicio para saber la verdad. En treinta años se “desclasifican” documentos en Estados Unidos. Es claro que el Gobierno de Obama no es el Gobierno Reagan y que el Gobierno de Funes no es ni el Gobierno de Duarte ni el Gobierno de Cristiani. Hay condiciones para que, al menos, este caso emblemático –la desaparición de Tony Handal- no quede impune.
La impunidad hace mucho daño al alma nacional y deben darse pasos eficaces para desmontarla.
Saber la verdad sobre el paradero final de Tony Handal, sería un merecido homenaje a su vida y a sus luchas.
Víctor M. Valle * Víctor Valle es Decano y Profesor de la Universidad para la Paz, San José Costa Rica, colaborador de Salvadoreños en el Mundo
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Cultura
El vice-presidente Biden fue uno de los Senadores que mas presiono por los acuerdos de paz. Es catolico y se deberia aprovechar el aniversario del asesinato de las hermanas Maryknoll para demandar la desclasificacion de documentos secretos de esa epoca.
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