Los salvadoreños se convierten en el cuarto grupo hispano más grande de Estados Unidos

Crece la presencia de los salvadoreños
Se convierten en el cuarto grupo hispano más grande en Estados Unidos, con 1.5 millones de personas; un gran porcentaje vive en LA
Por Yurina Rico/yurina.rico@laopinion.comYurina

Los salvadoreños fueron los primeros inmigrantes en Estados Unidos en lograr que se festeje cada año un día en honor a su cultura y sus costumbres, con la designación del 6 de agosto como Día del Salvadoreño (Foto: J. Emilio Flores/La Opinión).

Y ahora, con 1.5 millones de ellos, están siendo identificados como el cuarto grupo hispano más grande en el país.

Pero esto no es una sorpresa para el área metropolitana de Los Ángeles, que ha sido testigo del flujo constante de salvadoreños desde la década de los 80, y ha visto cómo el gusto por la comida de esa nación centroamericana, especialmente las pupusas, se ha expandido entre sus habitantes, y que hoy es anfitrión del Desfile Centroamericano. La representación más grande la conforma, precisamente, el contingente salvadoreño.

Según el análisis de los datos de la oficina del Censo del Centro Hispano Pew, los salvadoreños constituyen una comunidad joven que se está asimilando rápidamente y que tiene niveles de desempleo más bajos del promedio hispano.

El 66% de los salvadoreños nació en su país de origen; el 56% llegó en 1990 o después, y el 28% ya obtuvo la ciudadanía estadounidenses, según el reporte.

Por otro lado, el 43% habla inglés con fluidez, pero el 56% indica que no se siente cómodo comunicándose en dicho idioma.

"Somos una comunidad joven (la edad promedio es de 29 años), muy productiva, pero políticamente aún no estamos bien representados", dijo Francisco Rivera, presidente de la Asociación de Salvadoreños en el Mundo y director de la Mesa Redonda Centroamericana.

Rivera indicó que en la costa este hay más representación política con los asambleístas Ana Sol Gutiérrez y Víctor Ramírez, y el supervisor del condado de Arlington, Virginia, Walter Tejada.

Según cifras de la Mesa Redonda Centroamericana, los centroamericanos producen 100 mil millones de dólares al año y unos 40 mil millones son generados por los salvadoreños.

"Los salvadoreños americanos ya somos parte del tejido social, económico, y político de Estados Unidos", subrayó Rivera, quien agregó que otro logro será la denominación de la zona alrededor del parque MacArthur como la Pequeña Centroamérica.

Para Randy Jurado Ertll, director del Centro de Acción Social y autor del libro Hope in Times of Darkness: A Salvadoran American Experience, el reto es inspirar a los jóvenes para que puedan fijarse metas y cumplirlas.

"Aunque es una comunidad grande, no hay mucha literatura con la cual los jóvenes puedan sentirse identificados. Yo me quiero enfocar en los jóvenes que están en la escuela y las universidades para que se den cuenta que pueden tener éxito", manifestó Jurado Ertll.

El activista y escritor señaló que hay una gran cantidad de personas con títulos universitarios y alto nivel de empleo.

"Otras personas han hablado por nosotros, ahora es tiempo de que nosotros hablamos sobre nosotros, que rompamos con los estereotipos de las pandillas para demostrar que tenemos un estilo propio", dijo Jurado Ertll añadiendo que sus compatriotas son reconocidos por ser personas trabajadoras.

Miguel Ángel Domínguez, un salvadoreño residente en Alhambra que trabaja como mecánico electricista, concuerda en que él y sus compatriotas son reconocidos como buenos trabajadores.

"En la empresa donde trabajo, la mayoría de los empleados en mi área son salvadoreños, y la compañía está contenta con nuestro trabajo", afirmó Domínguez.

El empresario Carlos López, dueño de uno de los restaurantes salvadoreños más antiguos ubicado en Highland Park, considera como logro el que los salvadoreños se están integrando a la sociedad estadounidense, al punto de que los políticos como el actual alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, haya buscado el apoyo de sus compatriotas para lograr ganar la alcaldía en 2005.


Al día siguiente de haber sido electo alcalde, Villaraigosa celebró públicamente comiendo pupusas.

Por su parte, el empresario López, tras opinar que el mayor reto en este momento es educar a los jóvenes, expresó: "Me siento orgulloso de ser salvadoreño. En poco tiempo de estar en Estados Unidos hemos logrado mucho. Hemos logrado tener voz y voto. Hemos logrado ser parte de esta sociedad" .

La cónsul de El Salvador encargada de la misión consular de Los Ángeles, Rina Medina, reconoce que la comunidad ha crecido en todos los sentidos, pero considera que están unidos por el espíritu de lucha y cooperación.

"Los salvadoreños mantienen un compromiso con su país y su lugar de origen. Siempre están pensando y trabajando en proyectos de desarrollo", declaró la cónsul.

El consulado de El Salvador en Los Ángeles tiene registradas a unas 120 organizaciones comunitarias que brindan ayuda a sus pueblos de origen. Se estiman que puede haber más que estén desarrollando proyectos, pero que no han contactado con a las autoridades salvadoreñas.

Los salvadoreños emigraron a Estados Unidos en la década de los 80 huyendo de la guerra civil. En los 90 venían buscan oportunidades económicas y actualmente los salvadoreños continúan emigrando en busca de sus familiares, oportunidades económicas y huyendo de la violencia y criminalidad.

Fuente: 2009-09-20 | La Opinión

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